Accompagner la mort, organiser la fin de vie: Ethnographie d’un service de soins aigus de gériatrie

Cet article1 porte sur l’organisation de la mort dans le contexte hospitalier. Au-delà des questions éthiques, les auteurs étudient les enjeux techniques, professionnels et sociologiques de la gestion hospitalière de la fin de vie. Une étude ethnographique leurs a permis d’observer le travail quotidien de gériatres et leurs efforts pour organiser une « bonne » mort. Ils montrent que ce travail, largement invisible, permet d’organiser le passage vers une mort « naturelle » et « confortable », non seulement « apaisée » mais surtout accompagnée.

This paper studies the organisation of death in a hospital. Beyond ethical issues, we examine the technical, professional, and sociological stakes of the management of end of life situations. Through an ethnographic study we followed geriatricians and their efforts to organise a ‘good’ death. We show that this invisible work aims at organising the passage toward a “natural” and “confortable” death, a death that is not only “peaceful” but also accompanied.