郵政地圖和近代中國的想像共同體

大清郵政局在1896 年成立，隔年正式掛牌運作。在1903 年，一幅名為《大清郵政公署備用輿圖 (China–Postal Working Map）被印製作為內部參考資料。因為這中間受到庚子拳亂的影響，郵政的拓展受到阻礙，所以從這份地圖上看到郵政據點稀疏, 大多集中在沿海地區和主要城市。下一份單張的全中國郵政地圖是在1913 年發行。這時候的中國已經改幟換代，成為以袁世凱為首的中華民國。從這張全國郵政地圖來看，郵政路線和據點有非常明顯的擴張，也與鐵路緊密結合。

分省的郵政輿圖也在1907年和1919 年出版。1919 年的中華郵政輿圖（Postal Atlas of China）甚至公開對外銷售。各個郵區陸續出版的單張郵政地圖也可以讓民眾購買。在中國彌漫著收回主權和廢除不平等條約的氛圍下，郵政地圖享有權威的話語權。郵政地圖所勾勒出來的對國家的想像，在民國時期的國族論述的建構上扮演一個非常重要的角色。對於市民或政府，郵政地圖不但是一種知識的代表也是現代國家想像共同體的延伸。以一條從甘肅丹噶爾（湟源）到青海玉樹的新郵路的擴展為例，可以看出開闢郵路的不易以及從地圖上對國家社群的想像。

但在1934 年郵政地圖的權威因為一幅雲南的郵政圖而受到挑戰。常年由郵局體制裡面的外籍人員所負責的地圖製作，因此被南京政府的參謀本部陸地測量總局和內政部監督核准。自此正式宣布地圖製作的話語權被納入南京政府。